METROPEKALONGAN.COM, Bali – Di balik keputusan Alta Ballah menunda panggilan Timnas Liberia, ada percakapan keluarga yang ikut menentukan arah kariernya. Sang ayah, Anthony Jomah Ballah, memilih memberi kebebasan kepada putranya untuk menentukan negara yang ingin dibela.
“Saya tidak pernah paksa anak saya. Saya hanya ingatkan dia sudah bukan anak muda lagi dan harus ambil keputusan,” ujar Anthony.
Anthony memahami pilihan tersebut bukan perkara sederhana. Alta memiliki darah Liberia dari dirinya, tetapi lahir dan besar di Indonesia. Dua latar belakang itu membuat pemain Dewa United tersebut memiliki ikatan dengan kedua negara.
Kabar pemanggilan Alta ke Timnas Liberia mencuat setelah Anthony mengungkapkan bahwa putranya mendapat surat dari Federasi Sepak Bola Liberia. Alta diproyeksikan untuk menghadapi Cape Verde dalam Kualifikasi Piala Afrika 2027 pada 13 dan 18 November.
Anthony menyebut surat pemanggilan telah dikirim sejak 20 Oktober. Namun, setelah berdiskusi dengan keluarga dan manajernya, Alta memutuskan untuk menunda keberangkatan dan lebih dahulu memperjuangkan kesempatan bersama Timnas Indonesia.
Usia 25 tahun membuat keputusan ini terasa semakin penting. Anthony sebelumnya mengingatkan bahwa putranya perlu mempertimbangkan masa depan secara matang.
Ia bahkan menyebut kemungkinan Liberia kembali menjadi pilihan jika kesempatan membela Indonesia belum datang ketika Alta berusia 25–26 tahun.
Meski demikian, Anthony tidak menutup pintu bagi keputusan lain di masa mendatang. Ia menyatakan keluarga akan mendukung langkah yang dipilih Alta, termasuk jika suatu saat sang pemain memutuskan menerima kesempatan dari Liberia.
Sementara itu, Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI, Sumardji, mengaku belum menerima informasi resmi mengenai pemanggilan tersebut. Pernyataan itu menunjukkan bahwa komunikasi antarfederasi masih perlu dipastikan, meski pihak Alta menyatakan telah menerima undangan dari Liberia.
Situasi ini membuat perjalanan internasional Alta menarik untuk diikuti. Ia belum pernah memperkuat Timnas Indonesia senior, tetapi pilihannya untuk menunda Liberia menunjukkan bahwa kesempatan mengenakan seragam Garuda masih ingin diperjuangkan.(han)
